martes, 20 de noviembre de 2012

1- ¿DE QUE VA ESTO?

Hace ya algunos meses que venía planeando hacer el Camino de Santiago en bicicleta, con salida desde Murcia. Incluso había comprado el billete de vuelta Santiago-Alicante con Ryanair, pero como los mejores planes son los que se rompen antes de comenzar, surgió la oportunidad de viajar a Cuba con presupuesto "low cost" y para allá que me fui. En definitiva; que cambié Santiago de Compostela por Santiago de Cuba.

La idea era hacer una ruta 12 días por el Oriente de Cuba, pero esta vez la Madre Naturaleza fue la que se encargó romper los planes.


 
Esta era la idea inicial



Preparado para facturar en el Aeropuerto de Alicante
Una vez en La Habana a armar la bici de Antonio que al final del viaje se quedará en su nueva casa cubana

Con Antonio celebrando con unas "Cristales" que el jamón había pasado la aduana.




lunes, 19 de noviembre de 2012

2.- COMIENZA LA RUTA. Bayamo - Manzanillo 82 kms

Después de un fin de semana agotador en casa de Antonio, con sus fiestas varias (cumpleaños, paellas, etc), tomé un autobus de La Habana a Bayamo, 12 horas de viaje nocturno encerrado en una nevera con ruedas, y eso que iba avisado y me abrigué bastante. 

Acomodando en el autobus la bici y la útil "maleta del pobre"


Llegué a la ciudad de Bayamo a las 10:30 de la mañana para comenzar a pedalear sin apenas haber dormido en el bus-congelador. Comí un bocadillo de carne de puerco y un par de jugos de guayaba en un puesto callejero de Bayamo y a darle caña.
Durante los primeros kms iba tan en plan Verano Azul, que me pasé un desvio y la broma me cos tener que volver sobre mis pasos y hacer 12 kms más de los previstos.
Con la emoción del comienzo del viaje se me olvidó lo más imprescindible, cargar agua en Bayamo. Ya llevaba dos pifias y acababa de empezar. Menos mal que durante todo el día encontré bastantes casas de amables guajiros (campesinos) que me llenaron el bidón. Las pastillas potabilizadoras fueron indispensables en estos momentos. Si se viene a Cuba para realizar un viaje en bici no hay que olvidarlas, ya que no siempre es fácil encontrar agua embotellada. El pasado mes de julio en esta zona (Manzanillo) hubo un brote de cólera y no hay que tomarselo a la ligera.


Cuba es un país ideal para moverse en bici por su poco tráfico, aunque los cubanos lo hacen por pura necesidad.


Esta foto me la hizo un niño que venía del cole



Durante el camino pasé por varios pueblos anclados en el pasado

Llegada a Manzanillo (Provincia de Granma), donde me quedé a dormir

Llegué sobre las 16:30 hrs. a Manzanillo y comencé a buscar alojamiento. En Cuba existe una extensa red de Casas Particulares que alquilan una o varias habitaciones, aunque en los pueblos menos turísticos no existen o hay poco oferta ya que haya o no clientes, tienen que pagar mensualmente 150 CUC=150 US$ por habitación rentada. Yo las recomiendo totalmente para conocer la mejor la vida de los cubanos.
Mi primera Casa Particular fue "Casa Luisa". Luisa es una médico retirada, que se dedica a alquilar una habitación de su casa. Sin duda una de las mejores anfitrionas que he tenido y con la que en tan solo una tarde aprendí mucho sobre lo que es la verdadera Cuba. Aunque ya había estado antes en el pais, en este viaje en bici he descubierto realmente como viven, o mejor dicho, sobreviven los cubanos.
La mayoría de los cubanos son muy críticos con el régimen pero muchos de ellos al final acaban por justificarlo de alguna manera. Como ya dije antes, el pasado mes de julio hubo una epidemia de cólera en Manzanillo, y hablando de este tema Luisa me dijo:  
"Si quieren luchar, que lo hagan con un arma en la mano y como hombres, no de esta manera". 
Dándome a entender que la epidémia había sido propagada por los yankis.
Luisa es de la poca gente que puede tener internet en casa por ser médico y fue la primera que me avisó que había una tormenta a la altura de Jamaica  y que podía irse convirtiendo en ciclón mientras se acercaba a Cuba. Además me trató como una madre cuando vió que se me había infectado un dedo del pié por un picotazo, algo parecido a lo que me pasó en el anterior viaje en Huesca. Según ella se me iba a poner el pie tan mal como entonces e insistia en que era alérgico. Fue a la farmacia a comprarme antibióticos y me dio friegas de agua fria con manzanilla. Tuve una suerte inmensa de tener una médico en casa ya que al día siguiente la inflamación había bajado bastante. Aún así a la mañana siguiente me insistió que volviera a La Habana porque no le gustaba como podía evolucionar el pie si seguía pedaleando, además parecía que la tormenta se iba acercando poco a poco. Yo para tranquilizarla le dije que iba a regresar a La Habana pero cuando salí por la puerta me dijo:
"Me parece a mi que eres muy tozudo y vas a seguir camino, que sepas que no me parece bien".
La pobre Luisa tenía razón, amaneció un dia estupendo para viajar en bici y estaba deseando empezar a dar pedales. 

Totalmente recomendable comer en las casas particulares. Normalmente buena comida y muy abundante.

Comiendo con Luisa, una magnífica mujer.

Tanto en Casa Luisa como en todas las demás de la zona de oriente pagué  20 CUC = 15 euros. El viajar solo te penaliza bastante en este tipo de alojamiento ya que practicamente paga lo mismo una persona que dos, o como mucho te rebajan 5CUC.
Los precios de las cenas oscilan entre 5 y 8 CUC y los desayunos 3 CUC.




 

3- MANZANILLO-PILÓN. 96 Kms


Desoyendo las recomendaciones de Doña Luisa, retomé mi viaje hacía Pilón. Se presentaba un día con buena temperatura, un poco nublado y además con viento a favor, ideal para ir en bici.

Manzanillo

Uno de los pocos carteles con indicaciones que hay por esta zona.
De estos si hay muchos

Esta vez no viajé con mi bici. Aproveché para traerme la BH Top Line de Antonio y dejarsela en Cuba. Así también me ahorraba el engorro y el dinero de regresar con ella.


En todo el pais los niños de primaria visten este uniforme

En un pueblo llamado Campechuela paré a comprar agua y aproveché para preguntar cuanto me faltaba para llegar a Pilón. Esperar que un cubano sepa la distancias entre los pueblos es inutil. Si preguntas a uno te dirá 40 kms y el siguiente 50 kms, y es normal que sea así ya que la inmensa mayoría no tiene coche y el que lo tiene no se preocupa demasiado por las distancias. Lo que no es normal es que me dijeran que desde Campechuela a Pilón era todo bajada. A ver macho!!! ¿Si Campechuela está en la costa y Pilón también como va a ser todo de bajada?


Parada en Campechuela para comprar agua. Este de la bici fue uno de los lumbreras que me dijo que ya todo lo que me quedaba era bajada.



Ya iba apretando el calor y aproveché a parar bajo una marquesina y comer algo.

Toda esta parte de la ruta se cruza la Provincia de Granma. Granma (Granmother) es el nombre del barco en el que Fidel, el Che, Camilo Cienfuegos y otros guerrilleros, arrivaron desde Mejico a estas costas para comenzar la revolución.

Típico cartelico dedicado al desembardo del Granma

Unos trabajadores de la compañía eléctrica cubana me pidieron un destornillador para reparar uno de sus vehículos que se había quedado tirado. Los cubanos tienen limitación de medios pero son unos excelentes mecánicos. Con los pocos recursos de los que disponen el ingenio se les agudiza. Lo que no entiendo es que no tuvieran al menos un simple destornillador.

Gracias a mi destornillador esta gente pudo seguir su camino.

Junto a esta caseta de la policia tuvo lugar la reparación. Aproveché el tiempo para descansar un rato a la sombra.

Pencils, pencils!!! Aunque esta zona está bastante aislada parece que los extranjeros que pasan por aquí van repartiendo caramelos y lapices a diestro y siniestro, porque los niños no paran de pedir.

Los cubanos ante pequeñas lomas se bajan de la bici y a empujar. Tampoco tienen prisa y muchas de sus bicicletas son de piñón fijo.

Después del accidentado desembarco del Granma los revolucionarios se adentraron por esta parte de la Sierra Maestra


Todo pueblo de Cuba, por pequeño que sea, está repleto de carteles con consignas revolucionarias.



Vigila a tu vecino.
Estos camiones son los que realizan el transporte de personas, sobre todo en las zonas donde no hay autobuses.

Cruzando la Sierra Maestra hacia Pilón. Como me temía no todo era bajada y las lomas a pesar de ser cortas se atragantaban bastante por su desnivel.


4- MIS DIAS EN PILÓN ESPERANDO A SANDY. 30 kms

Sobre las 16:00 hrs llegué a Pilón y aunque me comentaron que había Casas Particulares, no tenía ninguna referencia. El pueblo era pequeño y la primera persona a la que pregunté me indicó que en "Casa Mara" alquilaban habitaciones. El marido de Mara me enseñó la habitación por la que me quería cobrar 25 CUC, aunque al final me la dejó en 20 CUC.
Al llegar a la casa había tres canadienses sentados en los sillones del patio y con una buena fila de latas de cerveza vacias frente a ellos. Luego, ya por la noche, me los encontré bebiendo más cerveza en el pueblo y cuando regresé a casa estaban de nuevo en el patio rodeados de unas seis o siete chicas, al parecer de moral distraida. Según me comentó al dia siguiente Mara, estos canadienses vienen todos los años a practicar submarinismo en esta zona y se alojan en un hotel que se encuentra a las afueras del pueblo. En el hotel no los dejan subir chicas a las habitaciones, así que utilizan las habitaciones de las casas particulares para practicar otros deportes. Ya me extrañaba a mi que Mara tuviera cinco habitaciones para alquilar en un pueblo tan pequeño.


Habitación con decoración "Cuentame"

Además tenía esta sala para mi solo


Las noticias de que la Tormenta Sandy se había convertido en Huracán y que se iba acercando poco a poco al este de Cuba no tardaron en llegar, y Mara me advirtió de que los siguientes pueblos por donde iba a pasar no tenían la infraestructura suficiente para protegerme. Me recomendó que me quedara en su casa al menos dos noches hasta que todo estuviera más tranquilo. 

Aprovechando para hacer la colada

Al día siguiente, la mañana amaneció lluviosa, y poco a poco el viento soplaba más fuerte. Aún así fuí a dar una vuelta por el pueblo, ya andaba aburrido de estar encerrado en casa. Los canadienses habían desaparecido y las señoritas también, los extranjeros que se alojaban en los hoteles de toda la costa oriental habían sido evacuados a zonas más seguras, así que era el único Yuma (guiri) del pueblo y seguramente en cientos de kms
Todo el mundo estaba preparándose para la llegada de Sandy. En esta zona estan muy concienciados para afrontar este tipo de fenómenos. En el año 2005 sufrieron el Huracan Dennis, de categoría cuatro y con vientos de 235 km/h.
Por radio y televisión eran constantes los mensajes a la población y por las calles de Pilón patrullaban jeeps militares con megafonía indicando los pasos a seguir. Mara me dijo que en el 2005, 35 personas que perdieron sus viviendas a causa del Huracán Dennis, estuvieron viviendo con ella durante un mes y que su casa resistió los vientos sin problemas, así que esto me tranquilizaba bastante porque al parecer Sandy era un huracán de categoría dos y por tanto con vientos no tan fuertes como Dennis.
 
Plaza Principal de Pilón
La mayoría de la gente en Pilón se desplaza en bici o carros de caballos



Pilón Residencial. Un cerdo en la puerta de cada casa.

Plaza Principal

Exterior de Casa Mara

Aunque la llegada del huracán estaba prevista a la 01:00 de la noche, por la tarde ya no se podía estar en la calle a causa del fuerte viento. 
En un principio se creía que el huracán iba a entrar a la isla por un lugar cercano a Pilón, pero las últimas informaciones preveían su entrada cerca de la ciudad de Santiago de Cuba, a unos 190 kms de donde me encontraba, lo que me daba un poco más de tranquilidad.
La tarde-noche del huracán la pasé trasteando con el portatil (sin internet claro) hasta que cortaron la luz y se me acabó la batería. Sobre las once de la noche me acosté pensando en que si me dormía los fuertes vientos me despertarían, pero la verdad es que al día siguiente me levanté sin enterarme de nada y todo estaba en calma.

Menos mal que llevaba el portatil y el ebook para entretenerme

Por la mañana no había luz pero los destrozos no fueron tan graves, tan solo algún pequeño árbol tumbado. Aún así toda la gente con la que hablaba me recomendaba que me quedara al menos una noche más en el pueblo, que aunque el huracán hubiera pasado, en los dias posteriores había posibilidades de fuertes tormentas y con la bici pasaría por dificultades. Alguno me comentó incluso que porque no me esperaba al menos una semana que venían los carnavales. ¿Carnavales a finales de octubre? No me jodas!!
Yo ya me veía comprándome una casita en el pueblo y como Jim Carrey en el Show de Truman, pero a lo cubano. Este pueblo no me dejaba escapar y precisamente no era Las Vegas en cuanto a entretenimiento. Al final decidí quedarme una noche más y ser prudente, hasta ahora las recomendaciones que me habían hecho habían sido acertadas y prefería no arriesgar.
Hacía una buena mañana para montar en bici y aproveché para  rodar hasta Marea del Portillo, unos 30 kms entre ida y vuelta. Ya de paso conocí un poco lo que me iba a encontrar el día que por fin pudiera abandonar Pilón.


Periféria de Pilón

Carretera a Marea del Portillo

Toda esta zona es agrícola y ganadera, como gran parte del pais
Las cabras a sus anchas por las carreteras ante la ausencia de tráfico

Huracán



De vuelta a Pilón por la zona de apartamentos de la época soviética

Pilón City Center


Chimenea de la antigua Central azucarera. Hasta aquí llegaban los barcos rusos, descargaban maquinaria y se llevaban azucar.

Mara, la dueña de la casa.